Valnødder har været en del af den menneskelige ernæring siden sten- og bronzealderen. Valnødetræer voksede i Persien for mange tusinder af år siden. I dag er Californien (USA) det største voksende område for den ekstremt sunde nødde. De franske valnødder er af særlig udvalgt kvalitet, hvoraf nogle endda tilbydes med oprindelsesbetegnelser (f.eks. Grenoble).

De op til 25 m høje valnødetræer er navnebror i valnødfamilien og stammer oprindeligt fra Centralasien og Iran. I dag kan de dog findes i mange varmere, bjergrige regioner i verden, den største eksportør er Californien. Valnødder, der er omgivet af en brun, let revnet skal, er blevet brugt i over 9000 år, mens brugen af ​​træerne som leverandør af det eftertragtede og dyre valnødtræ forbliver i baggrunden.

Valnødder bruges i adskillige retter, for eksempel i kager, kager, is og andre desserter, men også i saucer og salater, kan forarbejdes til nøddeolie og er ekstremt populære til snacks imellem. Rå valnødder er behageligt crunchy og har en aromatisk, velsmagende smag.